Donald Trump no descarta posibilidad de exigir que Canal de Panamá sea devuelto a EEUU

El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, ha reavivado un tema delicado en la relación entre Estados Unidos y Panamá al insinuar que podría exigir la devolución del Canal de Panamá a su país. Durante un discurso en un evento en Arizona, Trump acusó a Panamá de cobrar tarifas “exorbitantes” por el uso del canal y advirtió que no permitirá que esta vía estratégica caiga en “manos equivocadas”, haciendo referencia a la influencia de China en la región.

El Canal de Panamá, una obra monumental inaugurada en 1914, fue administrada por Estados Unidos hasta el 31 de diciembre de 1999, cuando se llevó a cabo la transferencia completa del control a Panamá bajo los Tratados Torrijos-Carter firmados en 1977. Desde entonces, Panamá ha gestionado el canal, que es crucial para el comercio marítimo mundial, permitiendo el tránsito de aproximadamente 14.000 barcos al año y representando alrededor del 2,5% del comercio marítimo global.

Declaraciones de Trump

Donald Trump no escatimó en críticas hacia el gobierno panameño durante su discurso. “Nos están estafando en el Canal de Panamá como nos están estafando en todas partes”, afirmó, sugiriendo que las tarifas impuestas son injustas y no reflejan la generosidad con la que Estados Unidos cedió el control del canal. “Si no se respetan los principios morales y legales de este magnánimo gesto de donación, entonces exigiremos que se nos devuelva el Canal de Panamá, en su totalidad y sin cuestionamientos”, agregó Trump, dejando claro su descontento con la situación actual.

El presidente panameño, José Raúl Mulino, respondió rápidamente a las declaraciones de Donald Trump, reafirmando que “cada metro cuadrado del Canal de Panamá y sus alrededores es de Panamá y seguirá perteneciendo a Panamá”. Mulino subrayó que la soberanía y la independencia de su país no son negociables y defendió las tarifas como justas y necesarias para la operación del canal.

Uno de los puntos más polémicos en las declaraciones de Donald Trump fue su insinuación sobre la influencia china en el canal. Aunque China no controla ni gestiona directamente el canal, una subsidiaria de CK Hutchison Holdings ha estado administrando puertos cercanos al canal desde hace años. Trump expresó su preocupación por esta situación, afirmando: “No permitiríamos que caiga en malas manos”, refiriéndose a posibles intereses chinos en la región.

Implicaciones para la Política Exterior

Históricamente, los líderes estadounidenses han evitado amenazar con recuperar territorios soberanos. Sin embargo, Trump ha dejado claro que está dispuesto a adoptar una postura más agresiva. Esto se refleja no solo en sus comentarios sobre el Canal de Panamá, sino también en sus anteriores propuestas sobre Groenlandia y su interés en convertir a Canadá en un estado estadounidense.

La posibilidad de que Estados Unidos intente recuperar el control del canal plantea serias preguntas sobre cómo se desarrollará la política exterior bajo su administración.

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