El Black Friday está de vuelta pero ya no es lo que solía ser

En el Black Friday de este año, las cosas casi parecen normales. Los centros comerciales y las tiendas informan sobre multitudes de tamaño decente, si no las inundaciones de personas que solían pelear por los últimos juguetes y productos electrónicos: las compras en línea son demasiado comunes para eso ahora, y los descuentos son más moderados y se extienden durante las semanas previas a Navidad, tanto en sitios web como en tiendas.

Los artículos agotados debido a la escasez de suministros, los precios más altos de la gasolina y los alimentos y la escasez de mano de obra que dificultan la respuesta a los clientes también están causando frustraciones a los compradores.

Christian MacDonald, la primera persona de una fila de unas 75 personas que esperaban la apertura de una tienda Target en Costa Mesa, California, se marchó con las manos vacías.

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El centro comercial más grande del país, el Mall of America en Bloomington, Minnesota, dijo que casi 100.000 personas habían llegado a primera hora de la tarde del viernes, más del doble el año pasado, pero un poco por debajo de las cifras de 2019.

Sin embargo, los problemas de personal que han afectado a muchos minoristas y restaurantes también afectaron a Mall of America. Tuvo que recortar las horas que estuvo abierto.

Aún así, las ventas minoristas del Black Friday aumentaron un 29,8% hasta media tarde, según Mastercard SpendingPulse, que rastrea todos los tipos de pagos, incluidos el efectivo y las tarjetas de crédito. Eso estuvo por encima de su pronóstico de crecimiento del 20% para el día. Steve Sadove, asesor senior de Mastercard, dice que las cifras hablan de la "fuerza del consumidor".

Se espera que las ventas generales de vacaciones crezcan este año. La Federación Nacional de Minoristas predice un aumento en las ventas de 8.5% a 10.5% para todo noviembre y diciembre, luego de un crecimiento del 8% en esos meses en 2020.

Si bien el Black Friday tiene un fuerte control sobre la imaginación de los estadounidenses como un día de compras enloquecidas, ha perdido estatura durante la última década cuando las tiendas abrieron el Día de Acción de Gracias y las compras se trasladaron a Amazon y otros minoristas en línea. Las tiendas diluyeron aún más la importancia del día al anunciar las ventas del Black Friday cada vez más días.

La pandemia llevó a muchos minoristas a cerrar tiendas el Día de Acción de Gracias e impulsar descuentos en sus sitios web, a partir de octubre. Eso continúa este año, aunque también hay ofertas en las tiendas.

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