Virus Nipah: ¿Qué es, cómo se transmite y cuáles son los síntomas?

El estado de Kerala, en el sur de la India, redobla esfuerzos para frenar un posible brote del letal virus Nipah, incluso en momentos en que la provincia continúa enfrentándose al mayor número de casos de coronavirus en el país.

Kerala se encuentra en un estado de alerta después de que un niño de 12 años murió a causa del raro virus el domingo, lo que obligó a las autoridades de salud a iniciar labores de rastreo de contactos y a aislar a cientos de personas que entraron en contacto con el menor, quien falleció en la ciudad costera de Calcuta.

El martes, la ministra estatal de salud dijo a los reporteros que las muestras de ocho contactos primarios han sido negativas.

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“El hecho de que estos ocho contactos inmediatos hayan resultado negativos es de gran alivio”, dijo Veena George.

¿Qué es el virus Nipah?

El Nipah, que fue identificado originalmente durante un brote a finales de la década de 1990 en Malasia, puede propagarse mediante los murciélagos de la fruta, cerdos o a través de contacto entre seres humanos.

El virus también se puede transmitir a través de alimentos contaminados o directamente entre personas.

No existe una vacuna contra el virus Nipah, que puede provocar fiebre, convulsiones y vómito. El único tratamiento es atención de apoyo para controla las complicaciones y mantener al paciente lo más cómodo posible.

Virus Nipah: ¿Cuáles son los síntomas y qué tan peligroso es?

La infección por NiV puede causar una enfermedad de leve a grave, que en esta última situación produce una inflamación importante en el cerebro (encefalitis) y puede provocar la muerte.

Los síntomas pueden incluir inicialmente uno o varios de los siguientes:

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Tos
• Dolor de garganta
• Respiración dificultosa
• Vómitos

Pueden seguir síntomas graves, como:

• Desorientación, somnolencia o confusión
• Convulsiones
• Coma
• Inflamación del cerebro (encefalitis)

El virus Nipah tiene una tasa de letalidad estimada entre el 40 y 75%, según la OMS, mucho mayor a la del coronavirus.

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Con información de AP y la OMS

JOS