Tormenta invernal afectará a 30 estados de EEUU con frío extremo a partir de hoy 6 de enero

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Diana Rivero

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Publicado: 6/1/2025 · 8:55 a.m. MX | Actualizado: 6/1/2025 · 8:55 a.m. MX

A partir de hoy, 6 de enero, una poderosa tormenta invernal, conocida como tormenta Blair, se apoderará de gran parte de los Estados Unidos, afectando a aproximadamente 30 estados desde Colorado hasta Massachusetts. Con temperaturas que podrían caer a niveles extremos y condiciones de nieve severas, se estima que 50 millones de estadounidenses están bajo advertencias de tormenta de nieve. Este fenómeno meteorológico se perfila como el más frío desde 2011, lo que genera preocupaciones sobre caos en los viajes y posibles tormentas de nieve mortales.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ha emitido alertas para una amplia franja del país, donde las condiciones gélidas comenzarán a sentirse con mayor intensidad en las próximas horas. Los vientos helados han alcanzado temperaturas de hasta -20 °F en Kansas, donde la temperatura promedio para enero es de 21 °F. En Kentucky, se anticipan mínimas de 2 °F, muy por debajo del promedio habitual de 26 °F. Virginia no se queda atrás, con pronósticos que indican temperaturas de hasta 13 °F, mientras que Missouri podría experimentar mínimas de 3 °F y Arkansas temperaturas que rondarán los 21 °F.

Los estados centrales serán los primeros en sentir el impacto de la tormenta durante la mañana del domingo, con acumulaciones de hasta cinco pulgadas de nieve y vientos que podrían alcanzar las 45 mph. Este fenómeno es impulsado por un vórtice polar que se ha desplazado desde el Polo Norte hacia el sur a través de la corriente en chorro, trayendo consigo un aire extremadamente frío.

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Caos en los viajes

El Aeropuerto Internacional de Kansas City ya ha anunciado la suspensión de todos los vuelos importantes debido a la “rápida acumulación de hielo” y condiciones climáticas adversas. Hasta las 10 am del domingo, un alarmante 72% de los vuelos programados habían sido cancelados. En total, se reportaron más de 1.176 vuelos retrasados y 748 cancelaciones en todo el país.

Las condiciones peligrosas en las carreteras también han provocado múltiples accidentes. En Kansas, por ejemplo, se registró una colisión masiva cerca de Salina, donde varios vehículos quedaron atrapados en lo que parecía una pista de hielo.

Los meteorólogos han instalado al público a evitar viajar “a menos que sea absolutamente necesario”, advirtiendo que las condiciones podrían volverse “muy difíciles o incluso imposibles”. La nieve levantada por los fuertes vientos puede crear zonas blancas peligrosas en las áreas más afectadas.

Ante esta situación extrema, varios estados como Kentucky, Virginia, Kansas, Arkansas y Missouri han declarado el estado de emergencia.

A pesar del caos generado por la tormenta invernal, el Congreso de EE.UU. Tiene previsto reunirse el lunes para ratificar formalmente la elección del republicano Donald Trump como presidente. Mike Johnson, presidente republicano de la Cámara de Representantes, aseguró que la reunión se llevará a cabo independientemente del clima adverso.

Impacto climático

Los expertos advierten que las nevadas esperadas este fin de semana podrían ser las más intensas en una década para algunas áreas acostumbradas a grandes cantidades de nieve. Se prevé que las interrupciones en el suministro eléctrico sean comunes donde se acumulen más de un cuarto de pulgada de hielo.

Dan DePodwin, director de operaciones meteorológicas en AccuWeather, pronostica que este enero podría ser el más frío para EE.UU. desde 2011. Las temperaturas extremadamente bajas afectarán principalmente al valle de Ohio y se extenderán hacia la costa del Golfo.

Jennifer Francis, científica del Instituto Woodwell para la Investigación Climática, advirtió sobre las “sensaciones térmicas brutales” que experimentará el país. Además, Judah Cohen, experto en investigación atmosférica, explicó cómo el calentamiento acelerado del Ártico podría estar detrás del aumento en la frecuencia e intensidad de estos fenómenos climáticos extremos.

El vórtice polar, normalmente confinado al Polo Norte, está mostrando signos preocupantes al extenderse hacia EE.UU., Europa y Asia debido al cambio climático.

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Diana Rivero