¿Cuál es la diferencia entre la residencia permanente (Green Card) y ciudadanía en EEUU?

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Carol Sandoval

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Publicado: 28/2/2025 · 11:21 a.m. MX | Actualizado: 28/2/2025 · 11:21 a.m. MX

Si bien existen nuevas reglas para los migrantes en Estados Unidos gracias a las políticas del presidente Donald Trump, los documentos para el estatus legal siguen siendo los mismos, y en esencia, mantienen sus mismos requisitos y privilegios. En éste sentido, muchos extraneros se preguntan si la residencia permanente (Green Card) tiene los mismos beneficios que la ciudadanía; y si bien ambas ofrecen estabilidad, cada una posee diferentes derechos y obligaciones:

¿Cuál es la diferencia entre la Green Card y la ciudadanía estadounidense?

Aunque algunas personas pueden llegar a pensar que ‘Residencia Permanente’ y ‘Ciudadanía’ son sinónimos en Estados Unidos, la realidad es que ambas poseen diferentes ventajas y requisitos. Es cierto que ambos documentos otorgan derechos significativos a quienes los poseen, pero existen diferencias clave en cuanto a su obtención y ejecución. Pese a que lo más sencillo sería decir que la Green Card es apenas el paso previo para convertirse en ciudadano de EE.UU, a continuación te desglozamos en qué consisten ambos documentos:

Residencia Permanente (Green Card)

La residencia permanente (o la llamada ‘Green Card’) es un estatus migratorio de Estados Unidos que permite a un extranjero vivir y trabajar de manera legal en el país de forma indefinida. En general, los portadores de una Green Card disfrutan de muchos derechos similares a los de los ciudadanos estadounidenses, pero todavía tienen algunas restricciones importantes en materia civil y social.

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Beneficios de la Residencia Permanente

• Derecho a vivir y trabajar en Estados Unidos sin restricciones de tiempo.
• Posibilidad de solicitar algunos beneficios gubernamentales.
• Oportunidad de solicitar la ciudadanía estadounidense tras un periodo determinado (generalmente cinco años soltero, y tres si hay matrimonio con un ciudadano estadounidense.)
• Protección bajo las leyes de EE.UU. y del estado en donde se reside.
• Limitaciones de la residencia permanente:
• No poder votar en elecciones federales
• Se puede perder el estatus si los portadores permanecen fuera de Estados Unidos por largos periodos de tiempo
• No poder ocupar ciertos cargos gubernamentales o recibir algunos beneficios públicos restringidos a ciudadanos
• Posibilidad de enfrentar la deportación si se cometen delitos graves

Ciudadanía Estadounidense

Por sí misma, la ciudadanía estadounidense es el estatus legal más alto en el país, y como tal, otorga derechos plenos y permanentes en Estados Unidos a sus portadores. Hasta el momento, los ciudadanos se dan por nacimiento o por naturalización; y en ésta última vertiente, lo primero es obtener la residencia permanente, ya sea por trabajo o por matrimonio con un ciudadano.

Beneficios de la Ciudadanía Estadounidense

• Derecho al voto en elecciones federales, estatales y locales
• Posibilidad de obtener un pasaporte estadounidense y viajar con protección diplomática
• Acceso total a beneficios gubernamentales y asistencia federal
• Sus portadores no pueden ser deportados, a menos que se descubra que la ciudadanía fue obtenida fraudulentamente
• Pueden patrocinar a más familiares para obtener la residencia permanente

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Carol Sandoval